סערה בצוותו של טראמפ: האם שר ההגנה המיועד אנס ושילם דמי שתיקה

פיט הגסת', שר ההגנה המיועד של דונלד טראמפ בממשל החדש, שילם דמי שתיקה לאישה שהוא אנס לפני כמה שנים, כך מדווחים הלילה (בין שבת לראשון) כלי תקשורת בארה"ב. רשת CNN ציטטה גורמים במשטרת מונטריי בקליפורניה שאמרה כי החלה לחקור מחדש את הפרשה, משנת 2017 – בחשד לתקיפה מינית מצידו של הגסת', מגיש ופרשן בכיר ברשת פוקס ניוז.

בוושינגטון פוסט פורסם מזכר בן ארבעה עמודים ששלחה חברה של הקורבן לכאורה, שבה תיארה כיצד הוא אנס אותה במלון בקליפורניה, במסגרת כנס שהם השתתפו בו. פרקליטו של הגסת' אמר כי הוא "היה שיכור לחלוטין" בזמן המקרה, והדגיש כי בשום שלב הגסת' לא נחשד, הואשם או הורשע בפרשה הזאת או בעבירת מין אחרת. הוא הוסיף כי על פי המשטרה, "במקרה הזה המתלוננת היא בעצם הייתה התוקף" – טענה שהמשטרה לא אישרה.

על פי הדיווחים, הגסת' שילם למתלוננת, ששמה לא נחשף, סכום לא ידוע של כסף בתמורה לשתיקתה. הוא החליט לשלם את דמי השתיקה בשנת 2020, בשיאה של תנועת המחאה MeToo – בשעה שכבר שימש כפרשן מוביל ברשת פוקס ניוז. הוא עשה זאת לאחר שהבין כי היא שוקלת להגיש נגדו תלונה, וחשש כי פרסום הדברים בתקופה רגישה כזאת עלולה להוביל לסיום מיידי של העסקתו ברשת הטלוויזיה הגדולה.

על פי המזכר שנשלח לצוותו של טראמפ, הקורבן הייתה בכנס עם בעלה וילדיה, ובין השאר הוטלה עליה האחריות ללוות את הגסת', שהגיע לנאום בו. אחת המשימות שלה הייתה לוודא כי הוא מגיע בשעות הערב לחדרו במלון ובבוקר מסייעת לו לצאת בזמן לנמל התעופה.

בשלב מסוים של הערב היא קיבלה הודעה משתי נשים בבר של בית המלון, שאמרו לה כי הגסת' היה אגרסיבי "וניסה לדחוף אותן במדרגות לעבר חדרו". האישה הגיעה למקום, שוחחה עם שתי הנשים והן עזבו. במזכר נכתב מטעמה כי היא הרגישה שהגסת' בשלב הזה היה "מגורה מינית". עוד נכתב במזכר כי אותה אישה "לא זכרה דברה עד שהגיעה לחדרו של הגסת', ואז נאבקה למצוא את החדר שלה". עוד נכתב, כי זיכרונה היה "מאוד מעורפל" לפרק זמן של שש עד תשע שעות, ובעלה חיפש אותה זמן רב, והוקל לו כאשר היא הופיעה.

עוד נכתב כי ביום שלמוחרת היא חזרה הביתה, ואז היה לה "רגע של זיכרון מעורפל שלה נאנסת בלילה – וחוותה התקף חרדה". עוד נכתב כי היא ניגשה לחדר המיון, שם עברה בדיקות לאחר אונס, ונמצאו שרידים של זרע, והיא מסרה תצהיר למשטרה.

מטעמו של הגסת' נמסר כי הם שוחחו במסיבה שנערכה בבר, ואז היא הלכה איתו מרצונה החופשי לחדרו. בסביבתו של הגסת' הבהירו כי אכן היו יחסי מין בין השניים, אך בהסכמה מלאה בכל חלקם.

רשת CNN פרסמה אתמול כי צוות המעבר של טראמפ הופתע מאוד מהמזכר שנשלח בעניינו של הגסת'. על פי הדיווח, בסביבתו של טראמפ עלו בעקבות המזכר שאלות רבות אם הגסת' מתאים לתפקיד. סוזי וויילס, ראש הסגל המיועדת של טראמפ בבית הלבן, הייתה על פי הדיווח בראש הגורמים שהעלו סימני שאלה בנוגע להגסת', ופנתה אליו בשאלה אם יש מידע רגיש נוסף מעברו שעליהם לדעת.