המגיש הפופולארי על טראמפ: "שונא אותו, לא יכול לחכות שילך"

"אני שונא אותו בלהט, לא יכול לחכות שילך": מה באמת חשבו בפוקס ניוז על טראמפ בבחירות 2020? ב-4 בינואר 2021, מנחה פוקס ניוז הפופולרי, טאקר קרלסון, כבר לא יכול היה לסבול יותר את הנשיא דונלד טראמפ. "אנחנו מאוד מאוד קרובים למצב שבו נוכל להתעלם מטראמפ ברוב הלילות. אני כבר לא יכול לחכות לזה", הוא שלח הודעה לאדם שלא זוהה. "אני שונא אותו בלהט, אני לא יכול להתמודד עם זה עוד הרבה זמן", הוסיף.

בשלב זה, רשת פוקס ניוז הייתה במשבר. קהל הצופים שלה זעם כשהרשת דיווחה שג'ו ביידן ניצח באריזונה בבחירות לנשיאות. המנהלים והמגישים היו מודאגים מאובדן צופים ליריבים על הרייטינג בימין, בעיקר לרשת ניוזמקס (NewsMax).

רשת NBC מדווחת שההערות הפרטיות האלה היו רחוקות מאוד ממה שצופיו של קרלסון, המנחה השמרני המוביל של הרשת, ביטא בתוכנית הפריים-טיים שלו מדי ערב. "כולנו מעמידים פנים שיש לנו הרבה מה להראות במקום להודות שזה היה אסון קשה מדי לעיכול", כתב בהודעת טקסט נוספת. בהתייחסו ל"ארבע השנים האחרונות" הוא הוסיף כי "אין באמת יתרון לטראמפ".

החשיפה של רשת NBC נמצאת בין מאות עמודי עדויות, הודעות טקסט פרטיות ואימיילים מעיתונאים ומנהלים בכירים של פוקס ניוז שהתפרסמו אמש, והוסיפו לשלל המסמכים שמצביעים על המשבר הגדול ברשת. מקורו של המשבר החל לאחר שהרשת הרחיקה את צופי הליבה של ערוץ החדשות האמריקני, כאשר דיווחה דיווחים מדויקים על תוצאות הבחירות לנשיאות 2020. מנגד, סוכנות הידיעות רויטרס מצטטת היום את יו"ר פוקס, רופרט מרדוק, שאמר כי המגישים - שון האניטי ולורה אינגרהאם, "אולי הלכו רחוק מדי" בסיקור הטענות להונאת הבחירות.

החשיפות על התנהלות פוקס התאפשרו בזכות תביעת לשון הרע נגד הרשת, מטעם בית החרושת "דומיניון", המייצר את מכונות ההצבעה בבחירות. התביעה נגד Fox News Networks, בסך 1.6 מיליארד דולר, הוגשה בשנת 2021 בטענה שרשת הטלוויזיה הפיצה טענות, שהופרכו, כי מכונות ההצבעה שימשו לזיוף הבחירות נגד טראמפ. אמש נחשפו הראיות, והמשך המשפט צפוי להימשך עוד שבועות.

המוצגים הללו וחומרים אחרים שסיפקה דומיניון הם חלק מהמאמץ של חברת מכונות ההצבעה להוכיח שהרשת ידעה שההצהרות שהיא שידרה הן שקריות או התעלמה בפזיזות מהדיוק שלהן. לכן, לטענת החברה, יש בהן "זדון ממשי" שצריך להציב את החוק לצידה בתיק לשון הרע.

שלל המסמכים שהתפרסמו אמש פותחים צוהר לדיונים הפנימיים בפוקס. המסמכים מראים שגורמים שונים, מהמנהלים הבכירים ועד למפיקים והמגישים, דנו על החששות למוניטין של הרשת והטילו ספק בסבירות הטענות של טראמפ להונאת בחירות. פוקס הגנה על הסיקור שלה, בטענה שהטענות של טראמפ ועורכי דינו היו חדשות מטבען - ומוגנות על ידי התיקון הראשון של החוקה האמריקאית. הרשת אמרה בהצהרה שהמסמכים מראים שדומיניון משתמשת ב"עיוותים ומידע מוטעה" כדי "לרמוס את פוקס ניוז ואת חופש הביטוי".

באחת ההתכתבויות שנחשפו, שאל מרדוק, יו"ר תאגיד פוקס, את נשיאת פוקס ניוז, סוזן סקוט, יום לאחר השבעתו של ביידן: "האם אין עוררין על כך שגורמים בעלי פרופיל גבוה הזינו את הסיפור שהבחירות נגנבו? אולי שון ולורה (מגישי הרשת, ע"ו) הלכו רחוק מדי. זה בסדר ששון יגיד לך שהוא מיואש מטראמפ, אבל מה הוא אמר לצופים שלו?"

בחילופי דברים קודמים עם סקוט, כתב מרדוק כי הוצע לו שמארחי הפריים-טיים של הרשת יגידו משהו בסגנון "הבחירות הסתיימו וג'ו ביידן ניצח". מרדוק אמר לסקוט שגרסה כזו "תעשה הרבה כדי לעצור את המיתוס של טראמפ שהבחירות גנבו". לפי המסמכים, מרדוק שלח מייל לחבר, ובו אמר שהרעיון שהמחוקקים במדינה יכולים לשנות את תוצאות הבחירות, רעיון שתפס אחיזה בימין, "נשמע מגוחך, ויעורר מהומות כמו שלא היו מעולם".

"הוא טיפש ומזיק", המשיך מרדוק בהתייחסו למסיבת עיתונאים של עורך הדין של טראמפ דאז רודי ג'וליאני. "הוא היחיד שמעודד את טראמפ ומטעה אותו. שניהם כועסים יותר ויותר. הסכנה האמיתית היא מה שהוא עלול לעשות כנשיא".